轨道科学公司“金牛座”-2火箭的最新进展（二）

　　[据今日航天飞行网站近日报道] 轨道科学公司依然憧憬在2011年3月进行“金牛座”-2（Taurus 2）中型运载火箭的首次发射，但是设备车间建设的挑战和地面试验的延迟可能将首次发射推迟至2012年。
　　
　　第二级发动机
　　
　　2009年12月，采用固体燃料推进的Castor 30——“金牛座”-2火箭的第二级，在斯坦尼斯的美国空军阿诺德工程研发中心完成了首次历时2分半钟的试验点火。
　　
　　Castor 30 第二级发动机将在轨道科学公司的第三次国际空间站货运任务中换成一种新型高能量的液体燃料级段。这个增强型第二级和升级型“天鹅座”后勤模块将执行剩余的6次国际空间站任务。
　　
　　Aerojet公司也对新的“金牛座”-2火箭第二级表示有兴趣。Aerojet公司目前在为“德尔它”-2火箭提供自燃型AJ10-118K第二级发动机。“德尔它”-2火箭将在2011年底逐步淘汰，几乎同时，轨道科学公司将开始“金牛座”-2运载火箭新的第二级发动机的集成。Aerojet公司和轨道公司都未提供关于液体上面级的更多细节。
　　
　　地面设施
　　
　　在问到使“金牛座”-2火箭和“天鹅座”飞船进度延迟的最重要因素时，轨道科学公司的负责人提到了电子设备和地面系统的建设。“我们正在应对电子设备领域的挑战、发射场和试验车间准备工作的挑战，所有的这些并非意料之外，但是我们仍将积极应对。”
　　
　　沃勒普斯岛的地面设施、发射台的运输和起竖系统都仍处于建造阶段。发射台将在2010年秋开始与首枚“金牛座”-2火箭进行接口试验。
　　
　　“天鹅座”飞船
　　
　　“天鹅座”飞船系统的关键设计评审从2010年1月初开始。泰利斯阿莱尼亚宇航公司的工程师们已经开始建造“天鹅座”加压货运模块，它基于多功能后勤模块，旨在为国际空间站运送设备。“天鹅座”服务舱的建造将于2010年春开始。 （中国航天工程咨询中心 曲佳 许红英）