阿斯特里姆公司领导“阿里安”-5下一代火箭研究

　　[据美国航天新闻网2010年7月7日报道] 阿斯特里姆航天运输公司当日宣布将领导一个公司联盟为欧空局（ESA）设计下一代火箭并进行成本估计。合同期限为15个月，价值为1000万欧元（合1260万美元）。

　　阿斯特里姆航天运输公司将从工业协会融资150万欧元，其余费用将由ESA支付。ESA正在权衡是否在2012年的下次部长级会议上确定对“阿里安”-5下一代火箭研制进行投资。新的火箭大概在2025年可以投入使用。

    针对主段使用低温固体燃料和甲烷/氧气的二级或三级火箭的各种设计，不仅要考虑火箭性能，还要考虑长期的运营成本。由于尚未做出决定，早期设计工作将集中在对火箭增加或减少捆绑助推器，使其能将3吨~7.5吨重的卫星发射到大部分电信卫星所在的地球同步转移轨道。据悉，与目前“阿里安”-5不同的是，下一代运载火箭的初步设计是一次只发射一颗卫星到地球同步轨道，而目前的“阿里安”-5能一次发射2颗。

    欧洲政府官员称，“阿里安”-5下一代火箭应能代替“阿里安”-5和中型“联盟”火箭。下一代火箭将使欧盟能用自己制造的火箭发射4吨重的民用和军用对地观测卫星，而不用再依靠“联盟”火箭。政府官员明确称，火箭的设计必须符合年度运营成本标准，而不单是满足性能需求。阿斯特里姆公司表示，该研究要在2025年前后达到以下竞争性指标——可靠性、有效性、极小化成本，特别是运营成本。阿斯特里姆公司领导的公司联盟包含了曾参与“阿里安”-5研制的9个国家的公司。（中国航天工程咨询中心 王宜晓 侯丹）