南非筹划发射本土卫星

    [据时代南非卫报网站近日报道] 南非科技部部长纳勒迪·潘德尔（Naledi Pandor）女士表示，未来五年间，南非计划发展一项正式的太空计划。
　　
　　潘德尔在2010年12月南非国家航天局与国家太空战略发布的时候略微提及这项计划。她表示，现在，太空工业是一个大型产业。它不仅包括太空航行，还是一个具有巨大未来发展潜力的产业。她援引英国战略的说法：“全世界太空产业市场总值将从2008年的2550亿美元增加到2030年的至少6380亿美元。”
　　
　　在“使南非有能力发射本土卫星”的战略指导下，南非科技部（DST）将于2011年1月底举办一个关于“国家20年卫星发射计划”的研讨会。
　　
　　吸取了“领路者”卫星（SumbandilaSat）发射被搁置的教训，南非科技部致力于通过制定一个20年发射计划重新开发自主发射能力。DST研发与革新部门副总干事瓦尔·蒙萨米（Val Munsami）表示，尽管要为开发基础设施以及培养人力资本留出时间，但20年应该是一个能够实现目标的合理时间范围。南非也需要通过加强与其它航天国家的国际合作，利用一切可以利用的办法来加快开发的进度。蒙萨米还表示，南非正计划在未来10至15年要发射一系列卫星。
　　
　　DST之前曾宣布过正在计划一个类似“领路者”卫星的星座，这个星座将提高卫星数据在多个领域的应用。DST表示，多个非洲国家将参与到这个联合项目中，并将最终分享由非洲资源管理星座产生的数据，特别是用于灾害监测方面的数据。若南非具备了发射能力，它将会被其它需要发射卫星的国家看做一个候选者。
　　
    南非目前还不能发射本国的卫星。1988年左右，南非政府为空军启动过一个开发低地球轨道侦察卫星系统的Greensat计划。该计划于1994年中止，南非也因此失去了在该领域珍贵的技术进展和专业人才。（中国航天工程咨询中心  张贤明  侯丹）