欧洲咨询公司研究称NASA开支将由太空飞行转向地球科学与科技研发

　　[据澳大利亚每日航天网站2011年6月8日报道]  欧洲咨询公司（Euroconsult）和Omnis咨询公司公布了一份预测研究报告《2016年前NASA开支趋势展望》，结果显示NASA的开支正由传统的太空飞行活动转向地球科学与研发项目。
　　
　　报告指出，NASA的预算在未来5年将保持在187亿美元左右，开支重点由太空作业转为科学与技术研发。随着开支重点的转移，NASA关注地球观测、太空技术和航空学的各大中心所获经费将有所增加，与此同时，那些关注载人太空飞行的中心的经费将有明显减少。事实上，航天飞机任务的终结致使太空作业的经费削减超过10亿美元，直接造成约翰逊航天中心预算减少了21%。总之，研发预算将在NASA总预算中占50%左右。
　　
　　随着NASA将载人太空飞行的优先级从航天飞机运行转移到人类探索能力和商业太空飞行上，预算也将转向一系列技术研发项目。同样，随着NASA将科学任务重点从太空科学转向地球科学，科学预算将在各大中心重新分配。
　　
　　这种NASA优先级的转移还将影响NASA的合同开支。随着大型的传统项目结束，新的研发计划将启动。在未来5年，这种项目的轮换应能创造许多新的合同机会，特别是在研究中心中。Euroconsult与Omnis咨询公司的这份报告详细阐述了这些变化。 Omnis公司的高级顾问布雷顿？亚历山大（Bretton Alexander）称：“这份报告的独特之处在于，它用一张图把NASA预算、开支和合同情况集中在一起，由此可洞悉NASA新的发展方向所创造的机遇。”
　　
　　报告结论包括：
　　
　　在2011年增长11%之后，科学任务部预算到2016年前都将保留在50亿美元的水平。这次增长完全是针对地球科学项目，反映了政府赋予气候变化研究的优先级。
　　
　　探索系统任务部的开支已受到了星座计划取消和重新定位探索政策的影响。但在2011年到2016年间仍将保持在39亿美元水平，经费将从约翰逊航天中心和马歇尔航天飞行中心的人类探索活动中转出。肯尼迪航天中心将因为新的商业乘员发展计划而避免一部分经费削减。然而，商业乘员发展计划的多数工作将由分散在美国各地的公司，而不只是设在肯尼迪的公司来完成，这为新承包商创造了机会。
　　
　　新创建的太空技术部将在2012年至2016年间获得年均10亿美元的经费。该部门的项目旨在恢复NASA发展探索和机器人太空飞行所需的革命性的技术与创新能力。这部分充足的预算将使兰利研究中心、格伦研究中心和艾姆氏研究中心获益，这些中心过去总是支持航空学、科学和载人太空飞行任务的研究与试验。
　　
　　NASA重新改组的航空学研究任务部（ARMD）将长期投资基础航空学和下一代空中运输系统（NextGen）所需的技术研发。2011-2016年间，预算有望每年增加5.7亿美元。
　　
　　这些经费和优先级的转移也将使得NASA的商业惯例随之改变。该报告分析了NASA从目前许多传统项目采用的成本加成（cost-plus）合同转变为固定价格（fixed-price）合同，将如何影响NASA内的多个项目。新的商业乘员发展计划采取的公-私合作模式代表了NASA新的合同实践方式。