波音公司宣布，X-51“乘波者”高超声速飞行器计划在6月13日-6月19日的一周进行第二次高超声速飞行。X-51飞行器于2010年5月26日进行的首次飞行，被视为一次重大技术飞越。 X-51是首架高超声速飞行器，使用常规碳氢燃料（而不是更加先进的燃料）的。该飞行器能使燃料在内部流动，带走热量，散热问题是高超声速飞行过程中要重点关注的问题。首次飞行中，飞行器的超燃冲压发动机点火140秒后，发动机密封失效，导致燃烧时间仅为预定时间的一半。
