美国空军、国家侦察办公室要求工业界降低发射价格（下）

　　[据美国防务新闻网近日报道] 成立之后，SpaceX公司后来居上，大胆地承诺通过比竞争对手使用少得多的人力建造、发射火箭来削减成本，但之后遭受了一系列挫折。2008年9月，“猎鹰”-1火箭第三次尝试发射164千克重的模拟卫星失败。
　　
　　对“猎鹰”-1卫星来说大多数网络和通信卫星都过于庞大，但SpaceX公司2010年6月成功发射了相对大型的“猎鹰”-9火箭，将“龙”试验舱送入轨道，12月“猎鹰”-9火箭又成功发射了“龙”太空舱和8颗小型试验卫星。
　　
　　SpaceX在所有可能的地方宣传其价格优势，从网站到在线博客，从ULA手中夺走了主动权。而与此同时，ULA“没有公布其发射价格”。这使得SpaceX得出结论，国防部能够通过将“宇宙神”和“德尔它”火箭替换成“猎鹰”-9及尚未发射的“猎鹰重型”火箭，每年节省十亿美元。据SpaceX公司称：“猎鹰”-9发射价格6000万美元，“猎鹰重型”发射价格1.25亿美元。
　　
　　一名航空航天工程师估算，ULA“德尔它”-4火箭的几个型号的发射价格在1.6亿美元到4亿美元之间，具体价格取决与火箭是否捆绑助推器提供额外推力，以及基础设施成本是否计算在内。
　　
　　在2011年1月26日的NASA会议上，讨论了“宇宙神”-5的发射价格。NASA主管发射服务的执行官吉姆?诺曼（Jim Norman）表示：“宇宙神”-5火箭成本在1.02亿美元到3.34亿美元之间。ULA一名执行官员曾表示：NASA不再愿意支付这样大的数额。ULA业务发展副总裁乔治?斯沃尔斯（George Sowers）说：2010年，NASA要求ULA签署一项关于未来5年的价格保证合同，ULA为自保不得不提供了一项保守估计。
　　
　　2011年5月，SpaceX支持方和反对方在博客开战，价格战也随之打响。SpaceX公司首席执行官马斯克发表一篇博客，坚称SpaceX提供的价格是可信的。
　　
　　SpaceX总裁格温?肖特韦尔（Gwynne Shotwell）在国会小组委员会作证时说：SpaceX的客户已与该公司签署了38次“猎鹰”-9飞行任务。