美海军/诺格公司研制的X-47B验证机进行首次巡航飞行

 　　[据法国宇航防御网2011年10月11日报道] 美国海军/诺斯罗普？格鲁曼公司的X-47B无人作战空中系统验证飞机9月30日在爱德华空军基地实现了一个重要的里程碑，飞机收起起落架，首次以巡航构型飞行。
　　
　　此次飞行还有助于验证精确导航软硬件，这些软硬件将允许X-47B精确着陆于航母移动甲板上。
　　
　　诺？格公司航宇系统部门副总裁兼海军无人作战空中系统（UCAS）项目经理贾尼斯？帕米尔詹斯（Janis Pamiljans）表示：“此次飞行试验使我们首次清楚地看到了X-47B空中系统的空气动力巡航性能……证实了我们的全部预计。这一关键试验节点的实现，证明系统的成熟度正不断提升，并为进入下一阶段飞行试验做好了准备。”
　　
　　这次飞行是正在进行中的“封包扩展”（envelope expansion）计划的一部分，针对诺？格公司为美国海军无人作战飞机演示验证项目（UCAS-D）生产的两架X-47B飞机中的第一架。封包扩展飞行旨在验证多种高度、速度和载油量条件下的飞机性能。
　　
　　UCAS-D项目计划在2011年晚期向美国马里兰州帕图森河（Patuxent River）海军航空站移交飞机，以在2012年开始岸基运输平台的适应性试验。项目的重点是在2013年验证首次从航母发射并回收一架无尾翼、低可观测的无人系统。