五角大楼与NASA对私人企业开放太空发射任务竞标（下）

　　[据英国newsnow网站2011年10月17日报道]  SpaceX公司CEO艾伦·马斯克（Elon Musk）曾公开批评五角大楼不允许其与联合发射联盟开展竞争。而现在正值全部联邦开支被审查的同时，马斯克的宣传腔调与政府产生了共鸣。
　
　　他在称赞政府该项举措的一次声明中称：“为商业发射供应商提供公平和开放的竞争是保护纳税人权益的一项重要举措。”
　
　　虽然SpaceX公司还没有建造“猎鹰重型”火箭，该火箭仍处于研制阶段，但这些都不能阻止SpaceX公司7月在范登堡空军基地修建价值3000万美元的发射台的脚步。范登堡空军基地位于太平洋沿岸，是将卫星发射进入南北纵贯轨道的理想发射场。由于其地理位置优势，自冷战以来主要用于发射间谍卫星。
　
　　尽管政府宣布将开放竞争，但还不能确保SpaceX或其他火箭制造商将赢得合同。为了赢得合同，SpaceX和其他火箭制造商必须首先满足详细的技术需求，并且获得一些成功的发射经验。
　
　　空军副部长艾瑞·科纳顿（Erin Conaton）在一次声明中说：“该战略是对确保可靠进出太空的最好权衡，并同时能鼓励发射工业的竞争与创新。我们将为所有竞争者提供一个公平竞争的环境，确保我们的作战人员获得最佳能力，确保美国公众获得最大价值。”（中国航天工程咨询中心 陈菲 陈杰）