“联盟”火箭发射“伽利略”卫星实现两个“第一次”

　　[据美国航空航天周刊2011年10月21日报道] 2011年10月21日，首枚从法属圭亚那库鲁发射场发射的“联盟”火箭成功将欧洲“伽利略”卫星导航星座的首批两颗卫星送入轨道。 　　
　　此次发射也是“联盟”火箭首次从哈萨克斯坦拜科努尔和俄罗斯普列谢茨克以外的发射场发射。“联盟”火箭还是库鲁发射场拟引入的两型新火箭中的第一个，意大利“织女星”火箭很快也将从库鲁发射场发射。
　　
　　此次发射的“联盟”ST-B火箭代号VS01，火箭发射之前曾推迟一天，原因是欧洲发射服务供应商阿里安航天公司在为火箭第三级加注时，在地面设备上发现的问题。
　　
　　“伽利略”卫星由EADS集团阿斯特里姆公司建造，“伽利略”在轨验证卫星计划在发射后4个小时与“联盟”火箭“弗雷盖特”-MT上面级分离。按照计划，2012年还将发射两颗“伽利略”在轨验证卫星。
　　
　　按照设计“伽利略”系统将与美国GPS系统和俄罗斯“格洛纳斯”系统协同工作，该系统由27颗运行卫星和3颗备份星组成，在地球上空23222千米的三个圆形中地球轨道运行。 　　
　　“伽利略”卫星在发射和初步运行阶段（LEOP）将执行定位卫星、展开卫星太阳帆、逐步激活星上系统等工作。