欧空局、NASA和俄罗斯重新设计“地外火星任务”（ExoMars）（下）

　　[据美国aviationweek网站2011年12月9日报道] NASA此前曾提出愿意为2016年“宇宙神”-5火箭执行的发射任务付钱。此次任务将发射欧空局“进入、下降、着陆演示器”和装备甲烷探测传感器和科学设备的数据中继卫星。
　　
　　按照最初计划，这项任务之后两年（2018年），还将进行一次由NASA领导的任务，为NASA和欧空局各发射一辆巡视探测器，收集火星表面的土壤样本。
　　
　　2011年4月美国航天局曾表示预算削减将会威胁到对ExoMars的投资。经过两国航天局几个月来的商谈，NASA取消了2018年NASA方面的巡视探测器，并在9月宣布无力兑现发射2016年部分的承诺。因此，欧空局转而寻求2016年利用俄罗斯火箭发射火星轨道器。
　　
　　会议期间，俄罗斯原则上同意至少为2016年的发射提供一枚“质子”火箭，但有若干事项还未决定，包括：俄罗斯仪器或任务携带的其他技术所占用的空间，以及利用2018年发射的欧空局-NASA ExoMars 巡视探测器收集数据的权限。
　　
　　虽然三家机构的局长直到2012年2月才正式会谈，但欧空局局长多尔丹将于12月19-20日在莫斯科会见俄罗斯联邦航天局局长波波夫金。（中国航天工程咨询中心 侯丹 许红英）