“金牛座”-2火箭更名为“安塔瑞斯”

　　[据美国轨道科学公司网站2011年12月12日报道] 轨道科学公司12月12日宣布将其中型运载火箭“金牛座”-2更名为“安塔瑞斯”（Antares）火箭。轨道科学已经对该型火箭进行了四年的研制，火箭计划2012年起进入运行阶段，2012年以“安塔瑞斯”（Antares）的名字执行三次发射。
　　
　　轨道科学公司总裁大卫.汤普森（David Thompson,）称：“我们之所以将火箭更名为‘安塔瑞斯’，是由于这型火箭的尺寸和重要性与这个名字相得益彰，正如轨道科学公司的‘飞马座’、‘金牛座’和‘半人牛’火箭。‘安塔瑞斯’火箭将为轨道科学公司商业轨道运输服务（COTS）和商业补给服务（CRS）项目做出贡献。”
　　
　　轨道科学公司的“安塔瑞斯”中型太空运载器将把卫星和其他有效载荷送入各种低地球轨道、地球同步转移轨道和地球逃逸轨道。“安塔瑞斯”火箭配有运力强大的液体燃料第一级，第一级的电子设备、推进及相关技术均采用已经在该公司其他运载火箭上经过验证的产品，这些产品得到美国及全世界“最顶尖”的供应商支持。
　　
　　“安塔瑞斯”项目目前的订货数量为十枚火箭，2012年初将进行首次试射，同年末将进行二次演示验证飞行，两次发射都在与NASA签署的商业轨道运输服务协议之下。轨道科学公司还与NASA签署了商业补给服务计划，在2012～2015年间执行8次国际太空站货运任务，总价19亿美元。
　　
　　除商业轨道运输服务和商业补给服务之外计划之外，轨道科学公司还向政府用户、军事情报用户和商业用户提供“安塔瑞斯”火箭，用于发射中型卫星。
　　
　　“安塔瑞斯”火箭将从沃勒普斯岛发射，火箭能向中等倾角轨道发射最大质量为6123千克的卫星，向极轨道发射最重2495千克的卫星。此外，轨道科学公司打算未来三年在西海岸建设一座发射台，提高“安塔瑞斯”火箭高倾角轨道运载能力至4309千克。（中国航天工程咨询中心 侯丹 陈杰）