美国太空司令部司令强调航天基础能力

　　[据美国空军太空司令部网站2012年1月10日报道]  美国空军太空司令部司令在1月9日的演讲中，强调了太空的效率与有效性，科学、技术、工程和数学教育，以及航天能力基础水平的重要性。
　　
　　威廉.谢尔顿（William Shelton）将军作为主要演讲嘉宾在美国航空航天学会第50届航空与航天科学会议上发表了演讲。
　　
　　谢尔顿表示，未来美国的航天运输将完全依赖于更有效、更低廉的航天发射，而且这样的发射将对太空司令部的更多业务给予支撑。由于对任务安全的再三强调，空军连续实施了81次国家安全发射，创下太空飞行的历史记录。不过，空军也支付了巨额保险费。
　　
　　他强调，许多发动机还采用几十年前的设计，需要更新、更有效的设计。谢尔顿将军还谈到了节省资金的活动，如太空司令部批量购买渐进一次性运载火箭战略。他还考虑到基础设施老龄化问题，并指出卡纳维拉尔角空军基地与范登堡空军基地的设备已经有50~60年了，两地的发射场没有达到标准化。一旦实现标准化，它们的运作将更为有效、成本更低、效益更高。
　　
　　目前预算削减会让许多机构利用多种发射设施协同工作。“我对未来航天发射的愿景是它们保持有计划的联通，而不像现在这样，是一次性能力或专用设备的大杂烩。我们致力于在单个合同内推行内部标准化方案，进行联合运作、维护与支撑，这就是‘发射与试验靶场系统一体化支撑合同’（LISC）”。
　　
　　除了发展、标准化、预算困难之外，谢尔顿将军还提到了技术教育对航天未来的重要性。
　　
　　谢尔顿将军最后谈到了航天基础能力水平的重要性，要在财政困难时期保证国家国防能力依然强大。从高度安全的全球通信到导航与授时，从作战气象观测到导弹预警能力，这些能力对保护国土安全至关重要。他还强调了太空资产支撑民事活动的重要性。