世界协调时2012年4月3日23时12分,美国联合发射联盟公司(ULA)使用?德尔它4火箭在范登堡空军基地成功发射美国国家侦察局(NRO)?NROL-25秘密侦察卫星。
据悉,?NROL-25卫星应是一系列新型雷达成像卫星中的第二颗,属于 NRO的?未来成像体系结构(FIA)计划,首颗该类卫星?USA-215已于 2010 年 9月由?阿特拉斯5火箭发射。
本次任务火箭为?德尔它 4中型+5,2火箭,使用 ULA 公司的单一通用芯级推进器,普惠火箭动力公司?RS-68型主发动机和两台阿连特技术系统公司产?GEM 60型固体火箭发动机。火箭上面级使用普惠火箭动力公司产?RL10B-2型发动机。火箭整流罩直径为5m,采用复合材料制造。此类配臵的?德尔它4火箭发射尚属首次。
ULA公司的下一次发射任务将于 5月初使用?阿特拉斯5火箭在卡纳维拉尔角空军基地发射美国空军?AEHF-2卫星。