“阿里安 5”火箭发射第三艘国际空间站自动转移飞船

 
　　世界协调时 2012 年 3 月 23 日 4 时 34 分，阿里安公司使用阿里安 5ES？火箭在法属圭亚那库鲁航天中心成功发射？爱德华多阿马尔蒂号第三艘欧洲国际空间站自动转移飞船（ATV）。 
 
　　阿里安5ES？火箭上面级初次点火 8 分钟将？爱德华多阿马尔蒂号飞船送入了倾角为 51.6° 的近地轨道。经过42分钟飞行，上面级再点火将飞船送入距地高度为260 km的圆形轨道。在该轨道中飞行 64 分钟之后，爱德华多阿马尔蒂？号与火箭上面级分离，再经25分钟后，飞船按计划展开4个太阳能电池板，宣告发射？爱德华多〃阿马尔蒂？号货运飞船经过一系列轨道调整，于世界协调时3月28日22时33分与国际空间站对接。
 
　　据悉，本次飞船总共载有 6.6  t 国际空间站补给物资，其中包括4t 燃料、水与多种气体。为了确保国际空间站的轨道维持能力，爱德华多阿马尔蒂号飞船将在无其他飞行器接驳国际空间站时进行空间站轨道调整作业。本次轨道调整作业需要消耗 3150  kg燃料，后航天工业科学技术咨询有限公司续还将需要860  kg燃料。在本次任务中，？爱德华多阿马尔蒂？号飞船将执行至多10次国际空间站轨道调升作业。
 
　　据最新计划，爱德华多阿马尔蒂？号飞船与国际空间站的接驳期为 6 个月，最终将承载废弃物于2012 年夏季末与空间站分离，重返大气层。届时，第四艘 ATV飞船阿尔伯特爱因斯坦号也将运抵库鲁航天中心，为 2013年年初的发射任务做发射前准备。
 
　　欧洲共计划发射5艘 ATV飞船，发射频率为一年一艘。其中，高精度导航系统、高度复杂的飞行软件以及全自主自我监测与碰撞规避系统是具备独立电力供应、控制与推进能力的 ATV飞船的突出特点。 
 
　　爱德华多阿马尔蒂？号飞船由 Astrium 公司牵头的欧洲企业联合体制造。圆柱体船身直径 4.5 m，长10 m，主要由服务模块、电子设备与推进分系统和加压舱两部分组成，其中加压舱部分由泰雷兹阿莱尼亚宇航公司提供。
 
　　阿里安 5ES？火箭由 Astrium 公司制造，配臵标准低于？阿里安5ECA？火箭，专门用于 ATV飞船发射任务。