美SpaceX公司发射“龙”太空舱向国际太空站提供补给

　　[据美国国家航空航天局网站2012年10月7日报道]  10月7日，美国太空探索技术公司（SpaceX）从卡纳维拉尔角空军基地发射了“猎鹰”-9火箭，将“龙”太空舱送入轨道，这是SpaceX公司货运飞船首次正式承担向国际太空站运货的任务。

　　“龙”太空舱预计10月10日与太空站对接，在太空站停留18天，之后返回大气层，溅落太平洋。 NASA局长表示，本次发射标志着美国公司正式启动商业补给任务。“龙”太空舱运回货物的能力对于支持太空站科学研究而言至关重要。本次飞行首要任务是运回样品，这将极大惠及太空站研究界。

　　本项目属于商业轨道运输服务（COTS）计划。NASA与工业界合作实施了商业轨道运输服务，轨道科学公司的“安塔瑞斯”火箭（Antares）也是该计划的一部分。Antares将接受一系列试验，预计2012年底发射 “天鹅座”模拟航天器。 NASA与工业界还合作实施了与商业乘员计划。此外，NASA自己研发了“猎户座”航天器和太空发射系统（SLS）。