“太空船二号”即将进行超声速飞行

　　
　　[据美国nbcnews网站2013年4月25日报道]  英国维珍银河公司的创始人理查德?布兰森称，其公司正计划在4月29日实施历史性飞行，利用“太空船二号”的火箭发动机达到超声速速度。

　　“太空船二号”以“太空船一号”为基础建造，后者在2004年飞行高度超过了100千米，赢得了Ansari X 奖。“太空船二号”经过Scaled Composites 公司多年开发，已经进行过一系列的无动力试验。在4月12日的“冷流”飞行试验中，飞行员演练了有动力飞行的各个步骤，但没有进行混合火箭发动机的点火。

　　到目前为止，“太空船二号”已完成的试验为：太空船被安置于“白色骑士二号”载机腹部上升至15.4千米，然后被空投，并采用类似滑翔式着陆。在有动力试验中，空投之后，“太空船二号”发动机将点火，达到超声速速度，之后滑翔，在跑道上着陆。 （中国航天系统科学与工程研究院   许红英  侯丹）