美X-37B已在轨飞行5个月（下）

　　[据美国space网站2013年5月27日报道]  X-37B 首次发射之前，负责太空项目的时任美国空军副部长加里？佩顿谈到了该项目的若干目标。佩顿希望能低成本运行并维护飞行器。 佩顿说，X-37B 首要任务是演示验证具有自主飞行控制系统、新一代硅防热瓦和大量其他新技术的飞行器。与航天飞机不同，X-37B 上没有燃料电池动力系统。它携带有太阳能电池板和锂离子电池，而航天飞机使用的是氢/氧燃料电池。 
　　
　　据称，波音公司只为空军建造了两架X-37B太空飞机。但佩顿说可能会建造更多的太空飞机，这取决于首批两架飞行器飞行试验的成功、运行与维护成本以及两次任务间的顺利转场等因素。佩顿说，这些飞行器不会携带最大卫星，但在小卫星方面可以发挥很好的作用。如果飞行器运营管理成本低，将在未来发挥大作用。   
　　
　　
　　X-37B状如微型航天飞机，长8.8米，宽4.5米。X-37B飞行由空军快速能力办公室负责，该办公室执行可重复使用太空飞行器技术的风险降低和运行方案研究。 
　　
　　
　　OTV飞行的任务控制由科罗拉多州施里弗空军基地第三太空实验中队负责。该单位被视为美国空军太空司令部实施天基演示验证、探路者和实验测试的首选。2013年4月，空军进行了机构重组，第三太空实验中队仍然保留在美国空军太空司令部麾下，但被转给施礼弗第50运行大队。第三太空实验中队是部署在全球的两大深空跟踪系统中队之一。负责保持传感器对地球上空目标轨道进行监视。