美国国务院主持召开国际太空探索论坛

　　2014年1月9日，美国国务院主持如开国际太空探索论坛（ISEF），这是第一个为太空探索全球合作提供支持的部长级会议。ISEF召集了35个国家的部长和高级官员共同讨论太空探索面临的机遇和挑战。会议对未来太空探索、发展机器人太空探索、在低地球轨道之外扩大人类的到达范围，以及国际合作重要性等问题开展高层政策讨论。与会者包括来自欧盟、日本、俄罗斯、中国、印度、韩国、巴西、尼日利亚和沙特阿拉伯等30多个国家和国际组织的高层官员。
　

　　ISEF是在2011年欧盟、欧空局和意大利政府主办的国际太空探索高层对话的基础上成立的。它也是对2010年美国《国家太空政策》的具体落实，奥巴马总统在政策中承诺要加强太空活动的国际合作、投资，并发展先进技术和概念，鼓励创新，提高政府太空活动的公众意识。
　

　　美国副国务卿伯恩斯致开幕词。他以中国嫦娥三号成功软着陆、印度发射火星轨道器以及美国旅行者1号飞出太阳系来总结2013年太空探索所取得的主要成就。他还指出，国际空间站已成功在轨运行15年，人类通过太空探索取得了许多科学发现，改变了人类对太空的理解以及在地球上的生活方式。太空探索可以促进经济增长，激发科学与技术创新，激励年轻一代。太空探索以相对较小的财政投入，在现代生活的几乎每一个领域都获得了直接、现实和持续的收益。因此，美国将继续加强太空探索活动。
　

　　伯恩斯强调，太空探索所取得的成就不是某一个国家或某一个航天机构的成果，而是全世界的共同努力。NASA自成立以来，已经与120多个国家和国际组织签订了4000多份协议。国际空间站——历史上最复杂的科技与工程合作项目——已经邀请80多个国家参与研究。12个国家的航天机构制定了一份引领人类到达火星地表的路线图。
 　

　　伯恩斯指出，当前面临的问题是各国能否聚集勇气和政治意愿来发展太空探索，确保合作而不是竞争。为此，他提出加强合作的三个领域：第一，鼓励更多的国家参与国际空间站活动；第二，探索新的方式来鼓励私营企业，并对充满活力和竞争的商业航天部门提供支持，他们对于新时期的太空探索至关重要。第三，是在防御小行星和太空碎片方面可以开展更多合作。美国将继续通过联合国和平利用外空委员会开展工作，应对这类挑战，我们还将与欧盟和其他国家一起发制定《外空活动行为准则》。