加拿大蓝宝石卫星Sapphire开始在轨运行

　　[本站2014年2月10日综合报道]  根据加拿大MDA公司1月30日消息，加拿大利用光电传感器跟踪高轨道目标的军事卫星“蓝宝石”（Sapphire）已完成调试并开始运行。
　
　　“蓝宝石”卫星由MDA公司与英国萨里卫星技术有限公司合作建造，卫星体积仅1立方米，重148千克，设计寿命为5年，运行在太阳同步轨道。卫星利用小型三反射光学系统望远镜，采用15厘米口径照相机跟踪空间物体，镜头视场为1.4°，每天至少对6000千米～40000千米深空中的360个空间物体进行成像。传感器采取轨迹速率模式跟踪空间目标，可提供高信噪比，增加探测的可能性。
　
　　“蓝宝石”于2013年2月搭乘印度极卫星运载火箭发射升空，一同发射的还有加拿大“近地物体监视卫星”等有效载荷。“蓝宝石”卫星初始运行时间比预计时间晚了数月，目前已经可以为美国太空监视网（SSN）提供数据。
　
　　加拿大国防部称，研发“蓝宝石”的费用，包括地面基础设施，最终成本约为9460万加元（合9400万美元）。这比预算费用低10%左右。（中国航天系统科学与工程研究院  许红英）