美航天局长称载人火星任务有“切实进展”

　　据外电4月23日报道，虽然人类登陆火星可能还需要20年左右，但美国航天局局长查尔斯·博尔登4月22日在华盛顿的一个登陆火星研讨会上乐观地表示，该机构正在朝这个具有挑战性的目标迈进且取得“切实进展”。
　
　　博尔登说，全美国的工程师和科学家一直在努力开发能够让宇航员登陆火星、在火星上生活与工作以及安全返回地球的各种技术，其中国际空间站被当作美国深空探索的“跳板”。
　
　　博尔登透露，美国的深空探索计划第一步是捕捉一颗小行星，并将其牵引到月球轨道上，预计约10年后派宇航员搭乘目前仍在研制中的“猎户座”飞船登陆这颗小行星，并采集样本返回地球。
　
　　博尔登列举了载人登陆火星的一些进展和计划：“好奇”号火星车在飞往火星途中以及在火星表面测到的辐射数据，将可帮助设计保护宇航员免受辐射的方案；今年6月将在太平洋上空测试登陆火星所需的进入、下降和着陆技术；今年12月“猎户座”飞船将进行第一次无人飞行测试，而“太空发射系统”火箭的硬件设备已经开始生产。此外，计划2020年发射的火星车等任务则将在寻找火星过去生命迹象的同时，验证有助宇航员在火星上生存的技术。