美国航空航天局拟建造火星采样返回探测车

　　据美国自然科学网站5月15日报道，美国航空航天局将开始研制“好奇号”火星巡视探测器的继任者——新一代火星探测器。
　
　　据报道，新一代火星探测器虽然外观和“好奇号”几乎相同，但用于探测火星表面的设备更加先进，将具有收集和存储火星岩石土壤样本的能力，并能够配合航天器将样本带回地球，这将是首次火星采样返回任务。
　
　　火星表面的岩石土壤样品采集是新型巡视探测器的一项重要的任务。尽管人类已经研究过源自火星的陨石，但各国航天局尚未实现火星样本返回。
　
　　报道称，美国航空航天局的火星样本返回计划将涉及三个阶段的内容：第一阶段将利用巡视探测器收集和存储约30小桶的岩石和土壤；第二阶段，一颗无人运载火箭将飞到火星，释放另一台用来装在样本的巡视探测器，随后将样本运送至轨道；第三阶段是捕获装有样品的轨道包裹并将其返回地球。