欧空局在彗星67P上发现三块平衡岩

　　欧洲空间局研发罗塞塔飞船的奥西里斯（OSIRIS）团队在彗星67P/丘留莫夫·格拉西缅科大耳垂状的“阿克”（Aker）地区发现了非同寻常的物质。

　　2014年12月16日，奥西里斯的成像系统从距离彗星29公里的高空中对彗星表面进行成像，获得的图片显示，在彗星上有三个巨石凸现出来，它们位于“耳垂”的边缘，看起来与彗核只有一小部分接触区域。

　　地球上也发现过类似的地质构造，他们被称为平衡岩。所谓平衡岩就是只有一小部分与地表相连接、看上去随时随地都可能倾斜或倾翻的衡石。一些岩石实际上还会来回摇摆，被称为“摇摆的石头”。平衡岩的最经典例子出现在澳大利亚或者美国西南部。那些巨石随着冰川来到所处位置，周边的围岩被风和水侵蚀。

　　奥西里斯首席科学家、德国马克斯·普朗克太阳系统研究所豪格·西耶克斯说：“彗星上这颗平衡石头形成的原因到目前为止还不清楚，很可能是彗星自身的活动引起了石头的移动，并使其到达新的位置。”

　　发现这些平衡岩的欧洲太空局奥西里斯科学家塞巴斯蒂安·贝斯说：“我们在早期图像中注意到了它们，但是起初这些巨石似乎与我们看到过的其他地貌没什么区别。其中最大的直径约45米，科学家戏称其为‘胡夫’埃及金字塔。”

　　西耶克斯说：“解释呈现彗星表面的图像很棘手，需要根据视角、照明和不同的空间分辨率等要素进行综合分析，且还常常出现误导性的结果。”科学家打算继续对平衡岩进行监测，新的图像可能会提供其自然属性等线索。

　　据了解，罗塞塔飞船是历史上第一个与彗星“拥抱”的太空探索飞船，它在彗星表面释放了“菲莱”着陆器，它们将共同“护送”彗星环绕太阳轨道继续飞行。来源：《科技日报》