俄罗斯联邦航天署最近噩耗连连。继4月28日“进步M-27M”货运飞船发射失败后,本月16日,搭载了墨西哥通讯卫星的“质子-M”运载火箭在升空约500秒后坠毁。同日,与俄罗斯“星辰”号服务舱连接,负责推进调整国际空间站到预定轨道的“进步M-26M”货运飞船推进器点火失败,对空间站轨道修正任务造成了影响。
不到三周时间,连续三次事故,不得不让人对俄罗斯航天工业产生质疑,甚至有分析人士称之为“系统性衰退”。
“航天本是俄罗斯工业领域最为自豪的一块,现在却每况愈下,接连遭受失败。”《国际太空》杂志执行主编庞之浩叹道。
国际宇航联空间运输委员会委员、中国航天科工二院研究员杨宇光认为,俄罗斯航天最近状况较多,但不能一概而论,应根据具体型号具体分析。
从历史记录来看,俄罗斯“进步”系列飞船的可靠性非常高。迄今为止,该系列飞船发射数量达到140艘,出现问题的比例极低,仅在2011年8月因“联盟-U”运载火箭第三级动力设备发生故障,导致一艘“进步号”飞船升空后爆炸,这是数十年来该型号飞船首次发射失败。此次“进步M-27M”的发射失利,也是由于“联盟2.1a”运载火箭在船箭分离前发生爆炸,使飞船受损并失控,最终坠入大气层。两次的失利,为“联盟”系列运载火箭留下了“不良记录”。
相比“进步号”和“联盟号”,俄罗斯“质子号”系列运载火箭的“成绩单”则大为逊色。
作为俄罗斯目前低轨运载能力达20吨以上的火箭,该系列火箭曾先后用于发射“礼炮6号”、“礼炮7号”、和平号空间站以及国际空间站舱段等。同时因该火箭的价格便宜,在商业领域接到了大量订单。
然而数据显示,截至2014年6月,该系列火箭共发射397次,有46次遭遇失败。2013年7月2日,载有3颗“格洛纳斯-M”导航卫星的“质子-M”火箭升空后几十秒便倾斜下坠、触地爆炸。2014年5月16日,携带“快车-AM4R”卫星的“质子-M”火箭在大气层中爆炸。加之今年5月16日的发射失败,该型火箭的后续发射任务现已被推迟。
航天本是俄罗斯工业领域最为自豪的一块,现在却每况愈下,接连遭受失败。有分析称,这是俄航天领域资金投入不足、人才流失等引发的后果。
据了解,由于经济危机,俄罗斯正计划将未来十年的太空计划开支削减逾三分之一,数个研究计划,包括超级重型火箭的发射,都将被从太空计划中砍掉。原定未来十年的太空计划开支被消减至2万亿卢布(约合377.6亿美元),减少了8500亿卢布。
据庞之浩介绍,“目前俄罗斯航天领域确实存在人员青黄不接,人才流失严重的现象,甚至一度被视为英雄的航天员,如今在该国也成为不被年轻人向往的职业。“航天领域培养人才需要长时间持续的过程,不可能一蹴而就。”
谈及俄罗斯航天活动的频频失败,专家一致表示,技术不是事故的原因,质量管理才是俄罗斯航天目前面临的最大问题。
杨宇光说,无论是“进步号”“联盟号”还是“质子号”,都是成熟型号,尽管近年都有些更改,但总体来说还是继承了过去的成熟设计。航天产品的加工、生产、测试过程,都需要严格把控。比如2013年的“质子-M”火箭坠毁,就是因为一个用于导航的惯性器件发生故障,而这正是火箭飞行过程中性命攸关的一个组件。“各个器件在生产、测试环节把控不严,测试、考核不到位,出现问题也就不奇怪了。”他说。
庞之浩同样认为,航天产品从设计、生产,到发射操作,必须有一套严格的管理制度。在生产过程中,如果质量控制不严,除了导致元器件质量不稳定,还可能导致内部产品出现暗伤、多余物等,这都是致命的缺陷;航天器飞行过程中要经历各种力学环境、热环境、电磁环境等,如果地面试验不充分,也可能导致失败;此外一些关键零部件必须有备份,不能一味追求低成本,否则会使可靠性降低。
“目前俄罗斯并没有建立严格的质量保证体系,对航天产品进行全面质量管理。”庞之浩说,“这是最大的问题。”来源:科技日报