为卡西尼号最后一次任务做准备

　　地外文明搜索研究所的研究人员麦特 提斯凯尔诺仍将继续奋战在科研一线，因为著名的卡西尼号宇宙飞船要踏上完成最后任务的旅程。当卡西尼号准备拍摄土星环有史以来最好照片之际，美国国家航空航天局宣布提斯凯尔诺将继续作为“项目科学家”参与重要研究。

　　自2011年以来，卡西尼项目就已经开始选择“项目科学家”来提高卡尼西任务的科研效益，具体方法是从不同研究团体中挑选研究者来参与数据的解释和分析。在2004年，提斯凯尔诺作为博士后研究人员开始参与卡西尼任务，并在2012年首次被选为“项目科学家”。今年美国宇航局只选择了四个人作为“项目科学家，提斯凯尔诺是其中一个。

　　卡西尼已经位于历史上最成功的航天器任务之列，它的发现包括，土卫二上的冰晶喷泉、土星风暴、土卫六上的海洋以及神秘莫测的土星光环，卡西尼号最后一年的时间将执行“终场演奏”。在将近一年的时间里，它将反复地、近距离地靠近土星环和土星，等到任务完成之后，2017年9月它将以在土星大气中燃烧退役的方式谢幕。

　　除了近距离测量土星的重力和磁场(根据这两者的测量结果分析气态巨行星的内部结构)，卡西尼号还将直接对土星大气进行采样并测量土星环的质量。它也会多次近距离地接近土星环，最近的距离只有地球直径的几倍。在这样接近的距离下，卡西尼号可以获得比之前任务高两到三倍分辨率图像。

　　“我们如此靠近土星环的另外一次时机就是在任务一开始的时候，当时宇宙飞船正在把自己送入预定轨道，此时非常接近土星，” 提斯凯尔诺说。“但这一次，我们会从土星环最外层逐渐纵向靠近，而不是横向穿越，而且我们会不断重复这个动作。因此我们有足够的时间和足够稳定的有利位置来为土星环系统画一幅逼真的肖像。”

　　除了对主环的全景扫描，卡西尼将这个的有利位置作为一次机会，来拍摄土星环各个位置的详细图片，在过去几十年里，土星的光环根据其不同的特点被分成几个不同的部分。提斯凯尔诺也将对这些图像进行研究。其中一些图像好像“螺旋桨”形特征，是内含在土星环中的微型卫星造成的。卡西尼号科学家，包括提斯凯尔诺，在过去十年里一直跟踪这个十几个“螺旋桨”的轨道，它们轨道的变化表明，这可能是它们跟神秘的辐状条纹相互作用有关(沿着环的径向,土星探测器还观察到一些辐状条纹,就好像一个滚动的车轮上的辐条)，这种相互作用的方式能够为新生行星与围绕它们的辐状条纹的相互影响提供线索。卡西尼号最后“谢幕演出”过程中拍摄的，最接近的螺旋桨图像能够提供这种相互作用到底是什么的详细信息。

　　“我非常荣幸，我有这个资格被选中参与卡西尼项目研究，” 提斯凯尔诺说，“卡西尼号把最好的东西留到最后，我也非常期待看到，它这一次到底会揭示出什么。”来源：中国新闻网