全球最大射电望远镜首次捕捉到的图像

　　科学家7月16日发布位于南非的MeerKAT射电望远镜阵列首次捕捉到的图像，展现位于宇宙一角的1300多个星系，其中只有70多个先前为人类所知。MeerKAT望远镜阵列首席科学家费尔南多·卡米洛说，这些图像“比预期好得多”。捕捉这些图像当天，MeerKAT只动用了四分之一的实力——16个碟形天线。这个位于南非偏远干燥地区的射电望远镜阵列于2014年启用，预计明年全部64个碟形天线将投入使用，参与构成全球最大的射电望远镜“平方公里阵列”(SKA)。

　　SKA项目是本世纪最重要的国际科学工程之一，中国、英国、澳大利亚、南非和德国等多个国家都参与其中。项目计划在南非和澳大利亚建设约3000个天线和250组中频和低频孔径阵列。它们将组成巨大的射电望远镜，其接收面积达1平方公里，灵敏度和搜寻速度将远非现有设备可比。