美国航天局宣布两个研究早期太阳系的任务

　　1月4日，美国国家航空航天局宣布两个无人飞船探索小行星任务，目的是研究太阳系历史中最早的时期之一。

　　它们已经被命名为露西(Lucy)和普赛克(Psyche)，美国国家航空航天局计划于2021年和2013年分别进行发射。

　　美国国家航空航天局想要详细了解的时期是太阳诞生后不到1000万年的时代。

　　露西任务——以1974年埃塞俄比亚发现的著名的、重要的古人类化石命名，这个任务包括发送一个机器人飞船研究木星的特洛伊小行星带。这些小行星被认为是太阳系历史早期的遗迹。

　　露西任务的主要负责人哈罗德·利维森说：“这是极难得的机会。”

　　“因为特洛伊是原始物质(形成外行星的物质)的残余物，它们保留着解读太阳系历史的重要线索。露西，就像以它的名字命名的古人类化石一样，将彻底改变我们对自身起源的理解。”

　　同时，普赛克任务的目的是探索一个巨型的，独特的金属小行星，名字为普赛克16，它与太阳的距离，是地球距离太阳的三倍左右。

　　大多数小行星是岩石或冰组成，但是，普赛克16主要由铁和镍构成，与地球的核心类似。

　　美国国家航空航天局说，科学家们正在考虑这种可能性，即普赛克16可能是一个早期行星的暴露核心，这个早期行星像火星一样大，但是由于数十亿年前的猛烈碰撞，导致其岩石外层脱离。

　　该任务将帮助科学家们了解，在它们的早期历史中，行星和其它天体如何形成分层的，如地核、地幔、地壳。

　　“这是一个探索新世界的机会，不是岩石或冰小行星，而是金属小行星，”普赛克任务的主要负责人，美国亚利桑那州大学的林迪-埃尔金斯-坦顿说。

　　“普赛克16是目前太阳系已知天体中，唯一的金属小行星，这也是人类想要研究核心的唯一一个研究对象。我们可以通过研究外太空来了解内宇宙空间，” 埃尔金斯-坦顿说。