根据卡西尼探测器飞近木星时传回的数据，美国天文学家认为，在木星周围发现的巨大水蒸气环是由于微陨星经常撞击木卫二冰面造成的。而且，水蒸气环中的带电粒子会对木星的结构和磁圈演化起着重要作用。木卫二是木星最大的卫星，在它厚厚的冰层下面存在着神秘的海洋，对研究人员来说非常富有吸引力。　　　　　　　　 消息来源：《中国航天报》

　法国和美国的天文学家通过哈勃太空望远镜完成了一项有趣发现：一颗外行星大气正在近距离恒星作用下蒸发。编号为HD 209458b的外行星围绕自己的恒星（在特性上酷似太阳）旋转，距离仅为700万公里。也就是说，该行星轨道半径比太阳系中最接近太阳的行星水星的轨道半径小8倍。 　　HD 209458b行星本身是一个直径比木星大1.3倍的...

　　人民网3月15日讯 美国航空航天局NASA14日表示，只要调查哥伦比亚号航天飞机失事原因的独立委员会得出最后结论，有关方面将立刻采取各种积极整改措施，以便保证让美航天飞机在今年秋天有可能重返太空。目前，美国还有三架航天飞机：发现号、亚特兰蒂斯号和奋进号。NASA表示，工程技术人员正在研究哥伦比亚号机体下部主燃料箱上绝缘材料脱...

　　中新网3月14日电 随着1.1亿美元的首笔款项到位，美国尘封了近13年的“新地平线”计划开始启动。　　据中国航天报消息，冥王星探测器将于2004年出发，2015年飞抵冥王星，探测冥王星及其卫星卡戎和位于太阳系边缘的柯伊珀带天体。冥王星是太阳系九大行星中唯一没被探测器光顾的一颗。　　 消息来源：中新网

　　中新网3月14日电 印度计划在2003年～2005年利用6枚运载火箭发射9颗卫星。　　据中国航天报消息，印度空间研究局最近与美国宇航局和俄罗斯宇航局签署了一系列空间合作协议，包括地球与大气科学等民用项目。来源：中新网

　　新华网华盛顿３月１３日电（记者　毛磊）在“哥伦比亚”号航天飞机进入太空两到三天之后，美国宇航局已经知道它的左翼被不明碎块撞击损伤，一些工程师提出，应使用间谍卫星来评估这个损伤究竟有多严重。然而，宇航局主管官员最终拒绝了这个建议。 　　《纽约时报》１３日在一则报道中披露了上述消息。报道援引一名不愿透露姓名的宇航局高级官员的话说...