两年前，美国宇航局开始努力恢复钚-238的生存，美国能源部已经宣布了钚-238的投产。　　据国外媒体报道，钚-238是深空探测器核动力装置的首选燃料，目前美国宇航局钚-238已经非常匮乏，供应所剩无几，美国能源部已经着手解决这个问题。钚-238的生产已经恢复。但是在近30年内，钚-238几乎没有被生产。近日美国能源部宣布，在橡树岭国家实验室内已经开始生产钚-238，已经产生出了50克。该工厂自1980年代停工后重新恢复了钚-238的生产，这不是武器级的...

　　在近日热映的电影《火星救援》中，马特·戴蒙出演的植物学家成功在火星上种植了土豆。而现在，这一场景将有可能变为现实。　　据美国全国广播公司财经频道报道，美国国家航空航天局将与秘鲁国际土豆中心展开合作研究，该团队将在地球的实验室中模拟火星的大气条件，使用来自秘鲁沙漠的一种土壤，这种土壤据称几乎与火星上发现的土壤完全相同。研究团队希望最终在火星上建造一个可控制大气条件的圆顶建筑，来种植这种古老的农作物。秘鲁国际土豆中心解释，“火星大气中高浓度的二氧化碳将有利...

　　美国国家航空航天局12月22日宣布，由于法国负责研制的地震测量仪器存在泄漏问题，导致原计划于2016年3月发射的“洞察”号无人火星着陆探测器任务暂时取消。　　美国国家航空航天局副局长约翰·格伦斯菲尔德在一份声明中说：“现在的情况是我们还没有准备好在2016年发射窗口期发射，有关今后怎么做的决定将在未来几个月内做出。”　　“洞察”号的含义是“地震调查、测地学和热传递内部探索”，原定2016年发射窗口期为3月4日至30日。一旦错过这个窗口期，由于火星与地球...

　　12月22日，在圣诞节这一西方人最重要的节日之前，一家民营航天公司SpaceX再次惊动了全世界的航天界甚至科技界。他们研发的猎鹰九号火箭不仅把Orbcomm公司的11颗卫星（每颗重172千克）送入近地点620千米、远地点660千米的近似圆轨道，而且火箭的第一级在经历太空飞行之后，再次进入地球大气层。在点火发射升空的9分40秒后，第一级火箭稳稳站立在发射场附近的陆上着陆平台，在世界上首次实现了运载火箭的成功回收。在经历了今年以来的数次失败之后，研发团队终...

　　据外媒报道，已经在火星探索了40个月的好奇号漫游车在火星的夏普山区域进行钻孔取样时，发现了一种罕见的矿物质和令人不安的蓝色粉末。呈现出红色的火星表面之下大部分都呈现出淡蓝色。　　在取样作业过程中，好奇号发现了之前从未在火星上发现的鳞石英，这种矿物质在地球上也是很罕见的。这种矿物质的发现能够给予美国国家航空航天局科学家一种推断火星历史的线索，此前科学家们一直怀疑火星在数十亿年以前与地球有着诸多相似之处，也覆盖着湖泊和海洋。　　在地球上鳞石英的出现通常涉及...

　　综合外媒消息，天文学家称，一颗小行星将在圣诞节前夕飞过地球，与地球之间的最短距离预计是地月距离的28倍左右。　　小行星2003SD220，又被编号为163899，宽0.5至1.5英里约合800至2400米。据预计，届时它与地球之间的最短距离预计将为1100万千米，这是地月距离的28倍多。　　这一距离，使得人们能够在天文望远镜及其他特别天文技术设备的帮助下观看这一天体。　　有报道称，这一小行星可能将引起地震和火山喷发等现象。但专家们否认了这些推测，称没有...

　　火箭可重复使用，或许可以让发射费用降低一至两个数量级，从而开创一个让人类廉价进入太空的新时代。要知道，每一项技术，逐步普及和平民化的难度以及意义，往往不亚于把它发明出来。　　据报道，SpaceX于北京时间12月22日上午9时33分（美国东部时间12月21日20时33分）在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射了猎鹰9号火箭，并成功回收。　　按照计划，回收后的猎鹰9号一级火箭将从回收场LandingZone1运输到卡纳维拉尔角的发射场Complex39A。Space...

　　美国国家航空航天局已经投入大量的时间和精力开发3D打印技术，将允许使用3D打印机来构建复杂的火箭发动机部件。该局今年4月已经使用3D打印了火箭发动机的铜质零部件，之后科学家其次3D打印了铜质涡轮泵，测试转速达到每分钟9万转。　　现在美国国家航空航天局团队又向前迈进了一步，使用3D打印多种零部件，将其拼装成1个完整的火箭引擎，并且进行点火测试，其中涉及低温液体氢气和氧气，所产生的推力达到20000磅。　　3D打印技术被看作是提高航天器设计，使空间探索更实...

　　美国国家航空航天局12月21日说，两名美国宇航员当天走出国际空间站，成功把空间站外抛锚的轨道车推回固定位置。　　轨道车是安装在空间站外部的基本运输工具之一，主要作用是移动空间站上的巨大机械臂以完成不同任务。上周，地面控制人员在指挥轨道车移动时发生抛锚事件，抛锚位置距起点约10厘米。为了不妨碍23日俄罗斯货运飞船与空间站的对接，美国航天局匆忙安排了这次太空行走任务。　　当天的太空行走从美国东部时间7时45分开始，宇航员斯科特·凯利与蒂莫西·科普拉把位于轨...

　　在美国蓝色起源公司成功让火箭第一级降落回发射场约1个月后，另一家美国太空私企太空探索技术公司12月21日也成功令其火箭第一级降落在地面上。未来人们有望在此基础上研制出可重复使用的火箭。　　太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭在今年6月执行国际空间站货运任务时发生爆炸，导致物资毁于一旦。此次发射是该公司自上次事故以来的第一次发射，但“猎鹰9”第一级返回发射场的垂直着陆试验更引人关注。　　太空探索技术公司网站提供的发射直播显示，“猎鹰9”火箭21日从佛罗里达州...

　　据国外媒体报道，欧洲航天局近日公布了罗塞塔飞船拍摄的格拉西门克彗星的高清图像，这是科学家见过最美的彗星景色，这需要我们在如此近的距离上观测彗星。　　这一系列的照片来自探测器上携带的高分辨OSIRIS照相机，该探测器在去年8月以来就一直在彗星周围拍照，收集到大量关于格拉西门克彗星的图像数据。在圣诞节来临之际，欧洲航天局公布了更加清晰的彗星照片。　　到目前为止，最高分辨率的彗星照片仍然没有公布，因为其处于科学家的分析之中，从动画中可以看出探测器绕着彗星进行...

　　俄罗斯航天部门12月21日在哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场用“联盟－U”运载火箭发射俄新型“进步MS－01”货运飞船，向国际空间站运送补给物资。　　据俄联邦航天署消息，搭载俄新型“进步MS－1”货运飞船的“联盟－U”运载火箭于莫斯科时间21日11时44分（北京时间16时44分）发射升空。经过9分30秒的飞行，货运飞船同运载火箭第三级脱离，进入低地轨道。预计货运飞船将自主飞行两天后，在莫斯科时间23日13时1分同国际空间站进行对接。　　消息说，俄新一代货...