图① 这是7月12日“新视野”号搭载的可见—红外成像光谱仪对冥王星的红外线成像。数据显示，冥王星表面覆盖着大量的甲烷冰，它们在不同区域的分布有明显差异。上图中不同颜色代表不同的红外波段：蓝色对应于甲烷冰吸收强度中等的波段；绿色对应于甲烷冰完全不吸收的波段；红色对应于甲烷冰严重吸收的波段。可以看出，冥王星表面的甲烷冰吸收从北极向南极逐渐增强。　　图② 这是冥王星赤道附近一小块区域的照片，可以轻易分辨不到1.6公里（1英里）宽的结构。图片中可以看到一条高达...

　　北京时间2015年7月14日19点49分（美国东部时间7时49分），美国国家航空航天局发射的“新视野号”探测器，经过50亿公里的飞行、9年半的太空穿梭，首次近距离飞越冥王星，这颗运行在太阳系深空的遥远星球终于迎来了人类航天器的首次造访。　　拍摄了迄今为止最清晰的冥王星及其卫星卡戎的照片　　“新视野号”于2006年1月发射升空，设计寿命为15年左右，为迄今人类在太空飞得最快的航天器。它的主要任务是探测冥王星及其卫星，以及位于柯伊柏带的小天体群。　　7月1...

　　教科书中对冥王星的描述将再次改变。就在“新视野”号探测器历史性飞掠冥王星的前夕，美国国家航空航天局宣布，科学家已经“丈量”出这颗遥远星球的大小——其直径为2370.6公里（±19.3公里）。　　这一数值比此前估计的要多出约80公里。“新视野”号团队首席科学家埃伦·斯坦恩说，这意味着冥王星的密度比此前预想的更低些，其内部可能拥有更多的冰和更少的岩石。　　“新视野”号九年半之前从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，北京时间14日晚19点49分将迎来生命...

　　如果没有意外，北京时间7月15日上午地球已经收到“新视野”号探测器从冥王星上空发回的平安信。在历经9年的飞行后，“新视野”号于北京时间7月14日19:49抵达冥王星上空12500公里处。这是人类与它迄今最亲密的接触，“新视野”号将发回精度高达每像素50米的图片，人类将有机会仔细端详这颗“经典太阳系”中最遥远行星。　　巧！“抄近道”的机会百年一遇　　9年的等待堪称漫长。但在科学家看来，这几乎是近百年来最快抵达冥王星的机会。由于冥王星的轨道为椭圆形，与太阳...

　　2015年7月1日，欧洲空间局新局长约翰-迪特里希·沃尔纳走马上任。　　这位手握44亿欧元年度预算的欧洲航天新掌门，在履新伊始就提出一个极其宏伟的计划——为人类打造一个“月球村”，用其作为国际空间站退役之后的太空新基地。　　“我们应该为国际空间站的未来好好想想。”沃尔纳日前在接受英国广播公司采访时称：“要做微重力研究，找个小些的飞船在近地轨道进行即可。而在月球远端，我建议建一个月球基地。”　　要建基地何必舍近求远　　虽然早在上世纪60年代，美国国家航空...

　　因其神秘而迷醉因之娇小而爱怜　　冥王星——这个曾经（对某些人而言是永远）的太阳系第九大行星，“俘获”了很多科学家和普通公众的心。　　当冥王星在太阳系的官方地位从“行星”降级为“矮行星”时，公众舆论哗然。美国天体物理学家奈尔·德葛拉司·泰森收到了孩子们寄来的信：我们很生气，而且不同意这个决定。总之，很多人仍然认为应该保留冥王星的“行星”地位。　　很多人不但维护冥王星的地位，而且毫不讳言对冥王星的偏爱。这个遥远的星体在人们心目中的地位似乎超出了太阳系的第八...

　　这是2015年7月14日美国国家航空航天局公布的“新视野”号探测器13日拍摄的冥王星（左）及其卫星卡戎的伪色照片。美国东部时间14日晚（北京时间15日上午），美国科学家收到了“新视野”号探测器从52亿公里外传回的信号，确认它与冥王星进行了一次“成功约会”。　　美国“新视野”号探测器近距离飞过冥王星一天后，项目团队15日公布了该探测器首次传回的部分图像。这些迄今关于冥王星及其卫星的最清晰图像，展现出不少让科学家意想不到的发现。　　美国国家航空航天局副局长...

　　虽然历经九年的行星际飞行，但考虑到冥王星距离地球数十亿千米，新视野号飞船已经当之无愧地成为太阳系飞行冠军，是迄今为止飞得最快的航天器。那么，高速冠军有何秘诀呢？　　2006年发射以后，“新视野号”飞船直接进入了地球和太阳的逃逸轨道，在最后完成加速关闭引擎时相对于地球的速度是16.26千米秒，相当于每小时58,536万千米小时，接近第3宇宙速度，成为人类有史以来以最快发射速度离开地球的高速飞行器。　　由于超高速飞行，“新视野号”在发射后9小时就飞过了月球...

　　美国“新视野”号探测器于美国东部时间14日7时49分（北京时间19时49分）近距离飞过冥王星，成为首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器。　　“你好冥王星！我们正在距离彼此最近的地方，”“新视野”号探测器在飞过冥王星时在推特网站“发帖”说。据介绍，“新视野”号与冥王星最近时的距离约为1．25万公里。　　“新视野”号探测器于2006年1月升空，经过9年多长途跋涉，终于与冥王星“会面”。美国国家航空航天局视频画面显示，地面控制中心不少人流下激动的眼泪。　　由于...

　　美国东部时间7月14日晚（北京时间15日上午），美国科学家收到了“新视野”号探测器从52亿公里外传回的信号，确认它与冥王星进行了一次“成功约会”。　　美国国家航空航天局的电视直播画面显示，聚集在约翰斯·霍普金斯应用物理实验室的科学家们终于等来了“新视野”号探测器回传的信号。“我们确认飞跃冥王星（任务）成功，”任务团队在推特网站宣布。　　最早的信号于美国东部时间20时52分37秒（北京时间15日8时52分37秒）传回地面任务控制中心。在飞离冥王星系前，“...

　　首个太空3D打印机去年9月由美国国家航空航天局发射上天。现在，该3D打印机的制造者太空制造公司计划再次与美国国家航空航天局合作，发射第二台3D打印机，用来循环利用美国国家航空航天局发射到太空的10000个密封塑料袋。　　太空制造公司的3D打印机可以在零重力条件下打印物体，而且可以在地面上进行控制，这样就在最大程度上节约了太空中最宝贵的资源：宇航员的时间。据美国《基督教科学箴言报》报道，这台即将在太空飞船上循环利用废弃零部件和垃圾的3D打印机叫做“R3D...

　　据俄罗斯媒体报道，俄罗斯联邦航天局专家于当地时间7月10日表示，目前，控制中心的工作人员利用“进步号”M-26M货运飞船的发动机，抬高了国际空间站的运行轨道。　　报道称，莫斯科郊外的航天控制中心专家指出，“进步号”货运飞船的发动机已在计划时间点启动，随后工作了约11分钟，以每秒1.22米的速度，将国际空间站的平均运行轨道抬升了2.1千米。　　据专家介绍，此次抬升工作的目的是为了让随后将升空的“联盟号”载人飞船能够在最优条件下与国际空间站对接。　　按照目...