2011年9月29日，天宫一号目标飞行器在酒泉卫星发射中心成功发射。2011年至2013年，天宫一号先后与神舟八号、九号、十号飞船进行了自动和手动空间交会对接试验，均取得圆满成功。中国载人航天全面突破和掌握空间交会对接技术，为我国建造空间站、开展大规模空间应用奠定了坚实基础。搭乘神舟九号飞船的刘洋成为中国首位进入太空的女航天员;搭乘神舟十号飞船的女航天员王亚平，在天宫一号成功进行太空授课。