2003年12月30日、2004年7月25日，地球空间双星探测计划两颗卫星顺利发射，与欧洲空间局星簇计划的四颗卫星形成人类对地球空间的第一次六点探测。双星计划是我国航天领域第一个空间科学计划，带动了我国科学卫星系列的发展。此后，我国成功发射暗物质卫星、返回式微重力和生命科学实验卫星、量子科学实验卫星等多颗科学卫星。