中新网2月2日电 北京时间2月1日晚10时许，美国“哥伦比亚号”航天飞机在返航过程中爆炸坠毁。这也是1957年10月4日世界上第一颗人造地球卫星发射成功后，人类在开发和探索太空的过程中遭受的又一重大失败。 航天发射讲求万无一失，因为一点点的失误和缺陷就会招致前功尽弃、功亏一篑的后果。这种高风险性也正是航天发射的一个...

　　美国天文学家在木星周围发现一个巨大水蒸气环，美国霍普金斯大学科学家对卡西尼探测器飞近木星时传回数据的处理结果作出结论，木星周围出现水蒸气是由于微陨星经常撞击木卫二冰面的结果，木卫二是木星最大卫星之一。 　　根据发表在新一期《自然》杂志上的研究结果，在发现的水蒸气环中气团质量可与另一颗卫星——木卫一表面喷溅的气体质量相比拟。但...

新华网华盛顿３月６日电（记者毛磊）美国夏威夷大学天文学家５日宣布，他们和英国剑桥大学同行合作，在木星周围又新观测到７颗卫星。这一发现使木星已知的卫星总数一跃达到４７颗，继续在太阳系各大行星中占据榜首。 　　据该校天文研究所新闻公报介绍，７颗新卫星是今年２月初发现的。国际天文学联合会３月４日发文正式确认这一发现。 　　天文学家们在...

新华网华盛顿３月６日电（记者毛磊）美国夏威夷大学天文学家５日宣布，他们和英国剑桥大学同行合作，在木星周围又新观测到７颗卫星。这一发现使木星已知的卫星总数一跃达到４７颗，继续在太阳系各大行星中占据榜首。 　　据该校天文研究所新闻公报介绍，７颗新卫星是今年２月初发现的。国际天文学联合会３月４日发文正式确认这一发现。 　　天文学家们在...

　　载人飞船是能保障宇航员在外层空间生活和工作以执行航天任务并返回地面的航天器，又称宇宙飞船。它的运行时间有限，是仅能一次使用的返回型载人航天器。载人飞船可以独立进行航天活动，也可作为往返于地面和太空站之间的“渡船”，还能与太空站或其他航天器对接后进行联合飞行。载人飞船容积较小，受到所载消耗性物资数量的限制，不具备再补给的能力，...

　　航天飞机是可以重复使用的、往返于地球表面和近地轨道之间运送人员和货物的飞行器。它在轨道上运行时，可在机载有效载荷和乘员的配合下完成多种任务。航天飞机通常设计成火箭推进的飞机，返回地面时能像滑翔飞机或飞机那样下滑和着陆。航天飞机为人类自由进出太空提供了很好的工具，是航天史上的一个重要里程碑。 　　航天飞机的飞行轨道通常是近地轨...