牧夫座流星雨预计持续一周 每小时流星可达100个

    或划出一道弧光，或闪烁一下，倏然而逝……


　　牧夫座流星雨从26日黄昏起光临地球，“极大峰值”时，每小时流星可达50至100个。绽放在夜幕上的“空中礼花”，将为天文爱好者带来一份惊喜。


　　牧夫座流星雨在上世纪1916年、1921年、1927年出现过三次。不料此后却“消失”了整整70年。1998年天文学家不期而遇，意外发现了它的活动轨迹，并预测牧夫座流星雨今年6月将再度爆发。


　　预测：流星雨将持续一周


　　紫金山天文台原研究员、国际流星课题9人小组原成员徐品新告诉记者，26日太阳一落山，就可以看到牧夫座流星雨，但数量很少，整个爆发时间可一直持续到7月2日。它的“极大峰值”是在28日凌晨3时30分左右，这时正值阴历月底，没有月光干扰，观测时机很好。辐射点在距地平面30度的地方，流星大致从西北飞向东南方向，速度较慢。


　　每年的强流星雨，也就那么三四次，如8月的英仙座流星雨、12月的双子座流星雨……有一些流星雨并非每年出现，如狮子座流星雨，33年才出现一次。有的却“出没无常”，如牧夫座流星雨，上个世纪初出现了三次，每次相隔五六年，但此后却消失了。它有没有规律性？为什么消失70年？这对天文学家还是尚未破解的谜。


　　流星雨是一股高速运动的固体颗粒流，由彗星喷发产生。大家知道，彗星通常由冰、尘埃组成，人们戏称为“脏雪球”。当彗星运行到离太阳较近的地方，即“近日点”，便发生“汽化”，大量冰和尘埃喷射出来，向周围扩散。当彗星远去时，这些被“甩”出的尘埃也跟着彗星远去，在轨道上继续运动。它们小如米粒，大的也不过花生粒大小。一旦进入地球大气层，因摩擦而发光、燃烧，燃烧过程便形成了流星。


　　牧夫座离我们很远很远。以它“命名”流星雨，是借它作为背景，说明流星雨“打”过来的方向。


　　答疑：前度“流”郎今又来


　　记者：牧夫座流星雨是否很亮？在夜空比较好找？


　　徐品新：恒星的亮度是按“星等”划分的，数字越小越亮。比如牧夫座的大角星为1等星，比较亮；太阳是负26等，最为明亮；而6等星就相当暗。流星从夜幕上划过，一般从暗到亮，然后爆发，这时最亮。爆发后也就烧光了。有的火流星可达到负8以至负10等。视力比较好的人可看到6等星，差一点的可看到3等到4等星。


　　记者：有人说，牧夫座流星雨持续时间长，是不是“走”得特别慢？


　　徐品新：流星速度一般在每秒12-72公里。狮子座流星每秒71公里左右，算是快的。牧夫座每秒18公里左右，不算太慢，仍然大于“第二宇宙速度”———每秒11公里，否则就会被地球“俘虏”。


　　据预测，牧夫座流星雨“极大峰值”每小时50到100个，数量不算少。流星雨的“极大峰值”一般持续几个小时、甚至一两个小时。如果流星非常绸密，每小时达千个以上，就形成流星暴了。1966年11月美国观察到的狮子座流星暴，据估算1小时达14万个。2001年我国组织天文爱好者观察狮子座流星雨，1小时内观察到了2000多个。不过，200多年来，全球观察到的流星暴不过五六次。


　　建议：守得云开见星明


　　综合中国天文学会蒋长贵、朱寅峰和上海天文学会温安林的意见，读者可选择28日凌晨流星雨“极大峰值”时测“星”观“雨”，建议：


　　一、提前准备，充分休息，以利有充沛的精力进行观察。


　　二、在市区尽量避开闹市或繁华地带，可选择阳台或小区内比较空旷处作为观察点。视野范围内，可借助建筑物或树木避开灯光；农村或郊区，也须选择比较空旷、没有灯光的地方。


　　三、带一些可坐或可躺的工具，减轻脖子劳累；带一些防寒保暖及避蚊用具。


　　四、无需借助任何观察工具，只需用肉眼观察。


　　五、如果拍流星照片，可用带B门的照相机一架，三脚架一个，800度胶卷，B门线一根。


　　考虑到城市受光污染影响及“漏看”等其它因素，一般每小时能观察到流星10个左右，如果只看到5个也属正常。


　　假如一周天公都不作美，天文爱好者年内还有一批流星雨可供观察，如8月13日的英仙座、10月22日的猎户座、11月6日的南金牛座、13日的北金牛座、12月15日的双子座、23日的小熊座……


　　释名：为何称它牧夫座？


　　夜晚，抬头向正北偏东处望去，就能找到由七颗星组成的一把“大杓子”———北斗星。顺着杓把的曲线向南，差不多在杓把长度的两倍处，有一颗很亮的星———牧夫座α(阿尔法)星，我国古代称为大角星。找到了大角星，牧夫座就清晰地出现在我们眼前。


　　在希腊神话中，奥林匹斯山顶的主神宙斯和妻子那赫拉，用法术把美丽的仙女卡丽斯托和他的孩子阿卡斯变成了大熊(它的标志是北斗星)、小熊(它的尾巴是北极星)。生性傲慢又妒忌的那赫拉还不甘心，又请海神波塞冬派出一个猎人，带上两只猎狗(猎犬座)，到天上追赶这两头熊，永远不许它们到地平线下去休息。这个猎人就是牧夫座。


　　牧夫座中最亮的大角星，浑身散发着柔和的橙色光芒。每天刚刚升起或将要落下的时候，更染上淡淡的红晕。人们称誉它是“众星之中最美丽的星”。


　　意义：“预则立，不预则废”


　　我国人造卫星上天以来，有几次莫名其妙地出现一些仪器失灵的情况，有一种猜测认为是被流星“打”的，但苦于无法取证。美国哥伦比亚号航天飞机出事，开始也有猜测，是否同流星撞击有关，后来查明了真实原因。


　　航天器撞上流星雨，一般来说概率很小；但在很强的流星暴期间，这种概率大大增加。徐品新说，在上世纪九十年代狮子座流星雨活跃期间，国际上、特别是美国航天局对流星雨很重视，每年分析动向、研究对策。1993年国际流星组织预报，当年8月12日将发生英仙座流星暴。美国宇航局原定8月初发射“发现号”载人飞船的计划，因此推迟了1个月，并把哈勃望远镜的姿态调整到“背”朝流星雨方向。


　　从1998年起，紫金山天文台同我国航天部门合作，为发射航天器提供咨询服务。1999年11月20日我国成功发射了“神舟一号”飞船。它的发射时间的最终确定，也有紫金山天文台的一份功劳：为航天部门准确预测了11月18日发生的流星雨。（解放日报）

转    自：新华网

本文编辑：韩雪莲