土星赤道上风速在急剧下降(图)

　　土星不仅仅是以自己特有的光环而著名，它也是我们太阳系中最多风的行星之一，但是在最近25年里（按天文学尺度这一期间非常短暂），土星赤道上的风速几乎降低了2倍（尽管现在风速仍不小）。


　　在1980～1981年，旅行者号探测器从土星旁边飞过，在它拍摄的照片基础上曾计算出土星赤道上的风速，它约为1700千米/小时。到1996～2002年通过“哈勃”太空望远镜对土星的观察查明，土星赤道上的风速意外地下降到990千米/小时。


　　目前天文学家还不清楚，这种情况是怎样发生的，这里应该指出，像木星和土星这样气体行星上的风并不具有像“固体”地球上风的性质。在地球上风的主要成因是太阳辐射地球表面，而在木星和土星上还有一个强大的风的成因——内部热源。虽然土星上内部加热强度没有超过地球上太阳辐射的强度，但是土星上的风速要超过地球上飓风速度的好几倍。


　　对此有两种不同的假设，第一种假设是，在木星和土星上风会穿过很深的气体层，同时吸收从它们内部释放到表面的热量。第二种观点认为，气体行星大气层中风的循环实际上与固体行星上一样，但是太阳只是加热大气层上层，风由于大气层上、下之间的巨大温差而达到很高的速度。上述两种假设都存在自身的缺点，但是它们之中任何一种假设都不能解释土星赤道上如此强大的风。


　　为了解释这种现象。最可能办法是，对土星赤道区域的风速进行长期测量，并测量风速的季节性变化以及与太阳辐射强度的关系。 (中国公众科技网 周道其)

转    自：新华网

本文编辑：韩雪莲