飞机设计成什么样子噪声才能更低，乘坐更舒适？汽车的外形设计成什么样子，风阻系数才能更小更省油？甚至连自行车怎么设计、城市大楼如何布局，这些都要经过风洞的空气动力学试验，拿出科学数据。
风洞，是一个国家重要的战略资源，是一个国家科技实力和综合国力的重要标志。我国的风洞研究水平怎么样？在位于四川的中国空气动力研究与发展中心（下称气动中心），数十座风洞设备和专用设施星罗棋布，组成了亚洲最大的风洞群。
据该中心的科研人员介绍，风洞就是利用相对运动的原理，将飞行器等试验物体的模型固定在管道里，然后用人工制造的强大气流去吹模型，从而模拟飞行器在大气中的飞行状态，大大降低了真实飞行试验的风险、成本和周期。
一个个风洞看过来，不同的风洞，用途也不一样。航空声学风洞主要用于研究解决飞机的飞行降噪问题，背景噪声是反映这类风洞能力的关键指标，该中心设计建造的风洞，背景噪声处于国际最高水平；结冰风洞则是解决飞机飞行时结冰问题的防、除冰技术关键，中国空气动力研究与发展中心拥有亚洲首座大型结冰风洞，为解决飞机防冰、除冰技术提供了平台。
据了解，新中国成立后，为了早日研制出中国人自己的飞机、导弹，在著名科学家钱学森、郭永怀的倡议和规划下，1968年在川西北正式组建了中国空气动力研究与发展中心。40多年来，这里已经累计承担国家级重点课题数千项，完成风洞试验数十万次，为国民经济建设和武器装备研制提供了重要支撑。
实际上，一座现代化的风洞，几乎囊括了空气动力学、结构力学、自动控制、材料学、热力学、声学等现代工程技术领域的方方面面，建造起来极不容易。据了解，汶川大地震时，这里也有一定的损失。如何尽快恢复风洞群，提升空气动力试验研究综合能力，在高起点上打造新型国家气动中心，成为人们当时肩上沉甸甸的使命。那时候，他们所做的第一项工作，就是“对比找差”，梳理研究世界各国最先进风洞的性能指标，找准自己的差距，按照世界最高水平定目标、搞建设。
于是，白发苍苍的老专家、刚刚大学毕业的年轻人，都日夜拼搏在新型风洞设计建造第一线。在短短4年半时间里，建起了世界一流的亚洲最大风洞群。
近几年，随着军队武器装备现代化建设进程不断加快，大批新型飞机、火箭、航天器空气动力试验研究陆续在这里的风洞群展开。我国载人航天工程实施以来，气动中心提供了火箭、飞船等飞行产品80%以上的气动数据，先后解决了火箭气动干扰、飞船返回舱防热结构设计、“天宫一号”空间碎片碰撞防护、逃逸救生器喷流干扰等多项气动技术难题。
随着工业空气动力学的发展，风洞试验不仅在航空航天工程研究中越来越重要，而且在交通运输、高大建筑、风能利用等工程应用领域也大显身手。“十二五”以来，这里的风洞运行20万余次，试验成果直接服务于数十个国民经济重点项目和装备型号，为经济建设发展和国防现代化建设作出了重要贡献。
“与国际先进水平相比，过去我们是跟跑，现在是并跑，未来我们要领跑！”该中心负责人如是说。来源：《人民日报》
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