勇气号首次伸胳膊探火星 发回分辨率最高火表照片

    新华网华盛顿１月１６日电美国“勇气”号火星车正式踏上火星表面后，暂时没有继续向前迈步，而是首次伸开“胳膊”，举起一个放大镜似的仪器，对火星土壤细细打量了一番，并向地面发回迄今有关火星表面分辨率最高的照片。      

    美国宇航局１６日公布了一张黑白照片，它是“勇气”号机械臂上的显微成像仪对约９平方厘米的一块火星土壤的观测结果，也是目前为止拍到的其他行星表面的最清晰照片。照片上可以看到成块的土壤微粒，有点像结成块的可可粉。科学家们说，从照片上可以分辨出相当一根人头发丝粗细的微小特征。    

    负责显微成像仪的科学家赫尔肯霍夫当天在一个新闻发布会上说，他看了“勇气”号新传回的显微照片后，第一印象是觉得火星表面土壤中一些微小颗粒似乎粘合在一起。但他也指出，对这批照片的分析不过只是刚刚开始。      

    “勇气”号目前处在距着陆舱约８０厘米的位置，预计还将在原地停靠３天左右，然后进一步展开长达数月的漫游。显微成像仪新传回的结果，是迄今对另一颗行星表面拍下的第一批显微照片。科学家们打算在今后几天中指挥火星车“伸手”去触摸火星土壤，利用机械臂上的穆斯鲍尔分光计和阿尔法粒子Ｘ射线分光计对土壤化学和矿物构成等进行分析。      

    机械臂在“勇气”号探测任务中扮演着关键角色，被美宇航局工程师称作迄今送入太空的最灵巧的自动化装置之一。它与成年人手臂长短差不多，拥有与人的肩、肘和腕关节类似的结构。除显微成像仪和两个分光计外，机械臂上还带有一套“岩石磨损工具”，后者能够在火星岩石上钻洞，为研究岩石内部提供便利。（完）