美航天局、国家侦察办公室、空军联合制定新火箭战略

　　[据美国航空航天局网站2011年10月14日报道]  美国航空航天局（NASA）、国家侦察办公室（NRO）以及美国空军签署了一份协议，为执行国家安全太空任务与民用太空任务的商业运载火箭供应商制定明确的认证标准。
　　
　　美国政府负责为其卫星和机器人任务采办商业发射服务，包括渐进一次性运载火箭（EELV）的发射。新型运载火箭认证战略是美国空军、NASA、NRO为了利用新型发射能力执行任务而采取的最新合作步骤。
　　
　　2010年10月三家机构签署了意向书，标志在发射需求方面开展合作；2011年3月签署谅解备忘录，规划了未来渐进一次性运载火箭采购方面的计划，包括合作制定新型发射系统认证战略方面的需求。
　　
　　新战略的基础源自NASA现有的用于运载火箭风险降低的政策指导；对各家任务的独特需求而可能导致的较低发射风险的不同认证方法予以认可。这份文献为新发射服务供应商提供了一个三家机构间通用的框架与术语。
　　
　　这份基于风险的认证框架使三家机构认清有效载荷的成本与风险容量，以及对运载火箭的信任度。如果有效载荷风险容量较高，那么可以考虑使用风险种类级别较高的运载火箭，并为新的商业供应商提供机会，获得发射政府有效载荷的经验。
　　
　　在给定风险种类级别的情况下，如果新型运载火箭有成功发射的历史，那么政府可能无需对新发射系统进行非重复性认证的技术评估。新战略进一步推动新兴的商业研发的发射能力在未来执行空军、NASA、NRO任务时的竞争力。