GPS双星发射可以使每颗卫星发射成本节省5000万美元

　　[据美国aviationweek网站近日报道] 美国联合发射联盟公司和洛·马公司官员表示，如果使用单枚火箭发射两颗GPS III导航卫星，每颗卫星的发射成本将降低5000万美元。

　　目前，每颗GPS卫星都采用一枚渐进一次性运载火箭发射。美国空军正在规划，从第九颗GPS III卫星开始执行“双星发射”任务。联合发射联盟和洛·马公司团队正在研究如何安全封装和释放两颗卫星。

 　　目前存在的问题有如何将卫星从转移轨道送入最终轨道位置。建议包括改进卫星性能，或为卫星转移研制二级火箭。
 如果空军为GPS星座购买30颗卫星，并使用双星发射方式，空军在该星座寿命周期内将节约15亿美元。

　　两家公司组成的团队已经开始了“宇宙神”-5火箭双星发射系统的初步设计工作。工业界官员建议双星发射能力应是“低风险的”，且能在三年内就绪。然而空军正在采用更加保守的方式。